Soprador de vidro cria criações complexas para cientistas da Cornell

O soprador de vidro Karl Termini projeta, cria e repara vidrarias científicas exclusivas, economizando tempo e dinheiro aos departamentos e garantindo que os pesquisadores obtenham o equipamento de que precisam.

A mesa de trabalho de Karl Termini contém peças de vidro, metal e borracha, desde tubos de vidro e pipetas até frascos, funis e colunas. Alguns são intrinsecamente elaborados em sistemas que são direcionados para espaços de pesquisa no Baker Lab. Outros estão em obras.

Ao lado de tudo isso há uma pilha de artigos de pesquisa. E em algum lugar do escritório está seu livro avançado de química orgânica; ele está estudando de forma independente para a turma deste semestre e tem uma prova chegando.

O soprador de vidro Karl Termini trabalha com vidro borossilicato, quartzo ou outros substratos de vidro, que são mais resistentes do que o vidro tradicional de cal sodada, ou “vidro macio”, aos choques e oscilações bruscas de temperatura que podem ocorrer em experimentos.

“Todo dia é uma chance de aprender algo”, disse Termini, soprador de vidro científico do Departamento de Química e Biologia Química da Faculdade de Artes e Ciências (A&S). “Alguém chegará com um desafio e precisará que eu descubra como fazê-lo. Tenho orgulho de encontrar uma solução. Essa é a minha parte favorita.”

A Termini gerencia uma série de pedidos para cientistas em todo o campus, muitos deles exigindo equipamentos de vidro feitos sob medida. Seu trabalho economiza tempo e dinheiro dos departamentos e garante que os cientistas obtenham exatamente o que precisam.

“O sucesso do meu projeto dependeu do uso de um funil especializado de adição de sólidos que não existia nos catálogos”, disse Kaitlyn MacMillan, estudante de pós-graduação no laboratório de Phillip Milner, professor assistente de química e biologia química na A&S. . “É legal pensar que sou a única pessoa no mundo fazendo esse tipo de trabalho porque estou usando vidros feitos à mão por Karl.”

Termini também discute ideias para novos tipos de designs de vidros com membros do laboratório de Milner. “Ele é incrivelmente dedicado e trabalhador, o que se reflete no sucesso que ele obteve com uma bolsa para apoiar seu workshop apenas em seu primeiro ano aqui”, disse Milner.

Num dia típico, passam por aqui de 20 a 30 pesquisadores com projetos a serem criados ou fixados; professores e alunos de pós-graduação enviam mensagens de texto para ele pedindo ajuda com problemas que precisam resolver.

Gabrielle Illava '17, MS '20, estudante de doutorado no laboratório de Nozomi Ando, ​​professora associada de química e biologia química na A&S, disse que Termini está genuinamente interessada em compreender os meandros de sua pesquisa.

“Quando recebemos frascos com defeito, ele não apenas os consertou, mas também contatou diretamente alguém que conhecia na empresa para informar qual era o problema”, disse ela.

Antes de ingressar na Cornell no ano passado, Termini trabalhou por conta própria como soprador de vidro por 22 anos, realizando projetos para indivíduos e para a indústria e treinando com sopradores de vidro científicos altamente respeitados. Ele faz parte da American Scientific Glassblowers Society, um grupo de cerca de 400 membros que se consultam em alguns de seus projetos mais complicados.

Os sopradores de vidro científicos trabalham com vidro borossilicato, quartzo ou outros substratos de vidro, ambos mais resistentes do que o vidro tradicional de cal sodada, ou “vidro macio”, aos choques e oscilações bruscas de temperatura que podem ocorrer em experimentos.

Karl Termini trabalha com vidro aquecido a 4.500 graus Fahrenheit ou superior, dependendo do tipo de vidro.

“Karl sempre tem tempo para nos ensinar um pouco da fascinante química, mecânica e física – como os coeficientes de expansão – que ele usa no dia a dia para inventar aparelhos complexos com durabilidade suficiente para suportar as condições adversas a que nós, químicos, os submetemos regularmente, ” disse Netgie Laguerre, estudante de pós-graduação no laboratório de Todd Hyster, professor associado de química e biologia química na A&S.

Ao ingressar na Cornell, Termini rapidamente remodelou a vidraria com custo mínimo, consertando dois tornos, informatizando um forno e trazendo algumas de suas próprias tochas e equipamentos, disse Brian Crane, professor de química e presidente da George W. e Grace L. Todd. do departamento. Termini também utilizou seus contatos em grandes empresas de vidro e sua experiência no setor privado para negociar acordos de compra mais favoráveis, disse Crane.